Le FC Barcelone débute cette saison en rencontre officielle au Camp Nou devant un Athletic bien différent à celui de l'année dernière. Le principal handicap de la rencontre est de savoir comment réagira le Barça en l'absence de Samuel Eto'o, qui laissera la voie libre aux 'trois autres fantastiques' pour se divertir et amuser leurs coéquipiers et les spectateurs. Pour sa part, l'Athletic de Caparros rejoint Barcelone avec d'importantes absences, mais avec l'ambition de quelques canteranos qui veulent réussir leurs débuts en première division.
Le FC Barcelone n'a pas le droit à l'erreur dans son propre fief, plus encore après le faux-pas de la première journée à Santander. L'absence pour cause de blessure de Samuel Eto'o laisse Rijkaard sans son '9' titulaire, bien que ce contretemps laissera sans débat la participation des '4 fantastiques'. Henry remplacera Eto'o et accompagnera Messi et Ronaldinho dans l'attaque azulgrana. Le Mexicain Giovani dos Santos, la grande sensation de la pré-saison, attendra sa chance sur le banc. En plus de la titularisation de 'Titi', l'entraîneur hollandais envisage d'introduire plus de nouveautés qui varierait la dynamique offerte par l'équipe face au Racing. Le Portugais Deco pourrait revenir au milieu du terrain en lieu et place d'Iniesta, tandis que Gaby Milito, qui est entré pour la première fois dans une liste officielle, sera à la lutte pour l'un des 2 postes en charnière centrale avec Thuram et Oleguer.
L'Athletic de Bilbao affronte le premier test de la saison à l'extérieur en pleine inconnue. Caparros devra faire avec des absences sensibles, mais puisera dans la cantera de Lezama pour boucher les trous que les sanctions et blessures ont creusés dans le onze des Basques. L'entraîneur andalou modifiera sa défense pour placer à sa droite Iraola, suspendu la première journée et Ustaritz, remis de ses problèmes musculaires, au centre de la défense comme remplaçants d'Exposito et Ocio. Au milieu du terrain, la nouveauté sera l'entrée de Cuéllar sur le côté droit au détriment d'Etxeberría. La grande surprise se situera en attaque, où le jeune Susaeta débutera en première division, formant le duo d'attaque avec Aduriz.
Le FC Barcelone et l'Athletic, l'Athletic et le FC Barcelone, deux classiques du football espagnol s'affronteront pour la 77ème fois dans le fief azulgrana. Le bilan des 76 duels précédents est le suivant : 50 victoires du FC Barcelone, 9 nuls et 17 victoires de l'Athletic. La dernière référence, le duel de la saison dernière, les hommes de Rijkaard ont battu les rojiblancos (3-0). Les Catalans voudront répéter le même score, tandis que les Basques aspirent à prendre leur revanche.
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Source : Marca

